蓝色的飞旋

献给为海军舰载机部队建设做出卓越贡献的人们

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六

从南极吹来的阵阵寒风，裹着漫天大雪，在美洲大陆上肆虐地狂舞。地处阿根廷最南端的小城乌斯怀亚，被冻僵在皑皑的冰雪之下。

这场风雪一住，中国国家海洋局考察小组来到了这里。小组成员中有一名海军舰载机飞行员，叫吴火根。几个月之后中国将派出一支考察船队，开赴南极，建立永久性考察站。建站需要直升机，考察小组的任务之一是与阿方商谈租赁直升机的有关事宜。吴火根被特邀前来作谈判顾问。

阿方对远道而来的中国客人非常热情，力尽地主之谊。但是在生意问题上毫不含糊。一架“美洲豹”两个月的固定租金竟达二十一万美元，比“美洲豹”稍少一点的是十九万，再少一些的是十五万。每飞一小时还要另加三百美元，不足一小时按整时计算。

这一连串的数字像飞机上的压舱铁，沉甸甸地坠在吴火根的心头。作为一名舰载机飞行员，眼看着巨额外汇就要流入外国人的口袋，一种强烈的使命感在他心中涌动：他们的飞机能飞，我们为什么不能飞？渐渐地，一个大胆的设想在他的脑海中形成……

回国以后，他急不可待地敲开团政委李正路的家门。

“在没去阿根廷考察之前，”吴火根对李正路说，“对于我们的直升机能不能到南极飞行心里没有数。只听说南极气候特别冷，天气变幻无常，被外国人称为‘白色死亡线’。到了阿根廷一看，他们的‘美洲豹’和我们的飞机也差不多。他们连小‘海豚’都能飞南极，我看我们也能。

吴火根郑重地向政委建议，立即给上级写报告，请命南征。中国的海军航空兵，也要到南极的上空去飞翔！

李正路静静地听着，不时赞许地点头。他做过十几年的干部工作，很熟悉吴火根。很多年前，团里曾发生过一次飞机坠落的恶性事故，机长和吴火根死里逃生。造成这次事故的原因是机长操纵失当。但是，年轻的吴火根认真从中总结经验，从此形成了办事沉稳细心的作风。现在，他却怀着火一般的热情，主动提出要去参加南极探险的大胆建议。李正路被深深地感动了。

“老吴，就照你的设想办。”向来处事果断的团政委又一次做出了果断的决定，“明天我们就开常委会讨论。你马上起草一份报告。”

常委会很快形成决议。由吴火根起草的“军令状”一式三份，盖着团党委鲜红的大印，迅速上报舰航、海航和海军。

团党委的报告上级很快批下来了。海军决定：派一架最好的直升机随海军J121 船出航，参加我国的首次南极探险。

七

一九八四年十一月二十日，由副团长吴火根，副政委李国定带队的179号直升机组随国家南极考察编队告别上海港、横渡太平洋，跨过赤道和西风带，穿越德雷克海峡，于十二月二十六日到达南极洲的南设得兰群岛。

考察船队驶进南极海面，机组人员和水兵们纷纷涌上甲板，怀着无比激动的心情极目远眺。只见天空灰蒙，水平如镜，一座座漂浮的冰山闪耀着蓝莹莹的光彩从船队旁边掠过。水天线上呈现出一片冰雪覆盖的山峰，那就是南极洲的陆地。

“啊，我们终于到了南极啦！”人们高兴地叫起来。

船队驶进民防湾，乔治岛近在眼前。

水兵们开始看海。

飞行员开始看天。

机组急不可待地要飞上天去。吴火根心里更急。南极之行是他请缨，飞机上不了天，他的压力比谁都大。

然而，这里的天气并不那么尽随人意。刚刚还是风和日丽，转瞬便是狂风暴雨。据有关资料记载，这里经常发生坠机事件，仅美国一家，在二十五年里就坠毁了五十多架飞机。所以有人把南极看作是“白色的死亡线”。

我们的直升机还从没有在这样恶劣的气象条件下飞行过。吴火根和飞行员们面临着一场严峻的考验。

吴火根清醒地意识到，要想尽快飞上南极天空，并且做到飞行安全，必须尽快熟悉这里的环境，精心做好各方面的准备。于是他和空地勤人员一起，一边查资料，一边实地观察记录，从中寻找天气变化的规律，然后制定了切实可行的飞行方案和应变措施。（责任编辑：听雪斋书馆）