这是作者从1999年到2019年发表的书法评论文章汇编；是一部从普通读者角度辩证论述书法知识的“通俗读本”。全书观点鲜明，内容丰富，涉猎到书法的基本理论、毛笔形成、基本笔法、骨文来历、汉字特征、结字技巧、草书格局、章法营造、法帖分析、书法鉴赏、书法命运、先贤经验、自身体会等。提出了诸如“超长画”“超大字”“神布局”“使用‘黑体’”“接纳‘饰书’”“书法精神”“书作‘三品级’”等新概念和新观点；记录了向当代22位书法家请教学习、采访交流的情况。是作者20年间对中国书法艺术观察与思考的“文字足迹”。 中国书法家协会书法培训中心教材《古文字学》阅读之后，颇受教益。但在“文字的起源”上也有需要同著者商榷的问题。 著者在这一章开宗明义说道：“关于文字的起源有种种不同的说法。除了起源于图画这种正确的说法外，其余的可以归纳为两大类，一类是古代唯心论，另一类是现代唯心论。”著者紧接着说：“主观唯心论的文字起源说有下面五种……”。且不说这种居高临下挥动“唯心论”帽子的做法，是否有利于营造学术探讨的正常氛围。单就文字的起源来说，只肯定“起源于图画这种正确的说法”，其他都归纳为“唯心论”，也未免太武断了些。
当今世界硕果仅存的古老表意文字——汉字，是怎么“创造”出来的，是一个正在探讨尚无定论的问题。把除了“图画”以外的“说法”，笼而统之“归纳”为“主观唯心论”，甚至上升到“反马克思主义”的高度，是不合适的。
著者在行文中，对“图画说”以外的说法，采取了排斥态度，似乎这些说法都没有什么可取之处。“仓颉造字说”成了“封建社会阶级压迫的工具之一”；“‘起一成文说’，在当时起了鼓吹及散布封建统治阶级乐于利用的道家思想的作用。”；“手势语说”是“反马克思主义的”；“所有权的记号说”是“资产阶级‘学者’虚构的一个‘文字系列树图。” 著者在第一节“结绳说”中，在引用古籍关于“结绳而治”的记载后说：“错误地认为文字的前身是结绳”。认为“主张结绳说的人”，实际上是“主张记号可以表达概念”“从根本上否定劳动创造一切这个马克思主义观点”。（结绳说提出2000多年，马克思主义才诞生！） 笔者以为，结绳不是文字。但结绳与早期文字性质有许多相通之处。文字产生时，一些结绳符号直接进入到了早期文字，也或是最早的文字形式之一。例子很多，不一一列举。 结绳不仅是对劳动成果的记载，本身也是一种体力和智力相结合的创造性劳动，这种“劳动”的结果——绳结符号——“记号”，是可以表达“概念”——品种、颜色、数量、质量的。结绳说，怎么就是“唯心论”？怎么就是“从根本上否定劳动创造一切这个马克思主义观点”呢？当然，单纯说文字起源于结绳是不全面的，但结绳作为文字起源“源头”之一，是成立的。极而言之说，哪怕有一个汉字来自结绳，也应该肯定“结绳说”提供了研究文字起源的一个思路，简单地用“唯心论”来排斥“结绳说”是难以说服人的。 汉字是中国人的伟大创造，是对人类文明的特殊贡献，这一点似乎没有什么异议。但汉字是如何创造出来的，一直有不同说法。笔者的观点是，各种说法都有可取之处，由此也可以得出：汉字是“融合”的结果。“图画说”虽然可以看作是“主流”，但没有“支流”的汇集，主流也就“流”动不起来。因此，对汉字起源这个研究课题，也要包容一些好，不要动不动就抡“唯心论”的帽子。即便是“唯心论”也并不是没有可取之处嘛。
夏廷献，河南省南阳市人。1944年出生于农家， 1964年入伍，1999年从海军装备部某局政委岗位退休（海军大校）。
中国书法家协会会员。幼时写大仿，与书法结缘。中学时，受到书法家王学睿老师直接影响，对汉隶魏碑产生兴趣。参军后为连队书画骨干。1970年后在各级机关主要从事“文字”工作，业余时间从理论和实践上探索汉字的“生命形态”。1999年出版了专著《书道犹兵——中国书法艺术新探》，提出了“战争是书法艺术之父”的观点，揭示了“兵法与书法”的历史渊源及其相互关系，探索了二者同理、同法、同势、同美的内在规律。行家认为是独树一帜的一家之言，为孙子兵法研究开拓了一个新领域，为书法理论研究提供了一个新思路。
1999年之后，出版了《中国书法千字文》。在《书法导报》等专业报刊发表书法评论文章三十余万字。中国作家协会会员，出版有长篇小说、纪实文学、戏剧脚本、游记文学、工具书等。
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