这是作者从1999年到2019年发表的书法评论文章汇编；是一部从普通读者角度辩证论述书法知识的“通俗读本”。全书观点鲜明，内容丰富，涉猎到书法的基本理论、毛笔形成、基本笔法、骨文来历、汉字特征、结字技巧、草书格局、章法营造、法帖分析、书法鉴赏、书法命运、先贤经验、自身体会等。提出了诸如“超长画”“超大字”“神布局”“使用‘黑体’”“接纳‘饰书’”“书法精神”“书作‘三品级’”等新概念和新观点；记录了向当代22位书法家请教学习、采访交流的情况。是作者20年间对中国书法艺术观察与思考的“文字足迹”。 翻阅书法理论典籍，常常看到“······不是书”或类似的警句，仔细琢磨，感到从这些“不是”中，颇能领悟到“是”的启迪，今特辑录如下： 书法家李斯强调用笔之法，要“信之自然，不得重改”。就是说，落笔成形，点画是什么样，就是什么样，不能再重描重改，因为重描重改的点画必不“自然”，而“自然”是书法艺术的最高准则。李斯此语，不仅划清了“书法”和“写字”的界限——写字尤其是写美术字是可以重描重改的；也划清了“书法”和“图画”的界限——图画是可以重描重改的。唐代书法家蔡希综在《法书论》中也说过：“其有误发，不可再摩，恐失去笔势。”强调了书法是“一次性”挥写成功的艺术，即如笔画有失误，也不能再去描摩修改，否则，就失去了笔势。“重改”不仅是初学者容易犯的一个毛病，也是当今书坛一些书者“明知故犯”的一个问题。重申“重改”不是书，把那些制造拼贴的所谓什么派的作品划出“书法”的范围，是有其现实意义的。 西汉文学家扬雄在《法言》中说：“断木为棋，浣革为鞠，亦有法焉，而况书乎！”浣革，刮磨皮革。鞠，皮革制成的皮球。扬雄这句话的意思是说，锯断木棒制作棋子，刮磨皮革制作皮球，也都有正确的方法，何况学习书法这样比做棋子、皮球还要难得多的事，怎么能不依“法”——规律、规矩办事呢？换句话说，不依“法”写字，就不是书。把“书”和“法”联系起来，扬雄恐怕是第一人。因此，扬雄这句话，可以看作是后来“书法”一词的最早出处之一。也就是说，在两千多年之前，先贤已经认识到了书是要有“法”的。 东汉文学家、书法家蔡邕在《笔论》中说：“为书之体，须入其形。”蔡老先生认为，书法的起源来自“自然界”，因此作书时，就要将人和自然界的某种形态“化入”书体之中。“若坐若行，若飞若动，若往若来，若卧若起，若愁若喜，若虫食木叶，若利剑长矛，若强弓硬矢，若水火，若云雾，若日月”。每一个字，甚至每一笔画都应该成为有生命的“个体”。“纵横有可象者，方得谓之书矣”——整个字纵横交错的线条和字体造型，都同人的某种动作或自然界的某种形象有相似之处，才可以称之为书法，否则就不是。蔡邕的说法，在文字还没有完全脱离“象形”阶段是可以做到的，在文字的造型越来越远离自然形态、越来越“抽象”的情况下，要做到字字“入形”，是很难的。但作为书法的一种最高境界追求，还是有必要的。所以东晋的女书法家卫铄也强调说：“每为一字，各象其形。” 书圣王羲之在《题卫夫人（笔阵图）后》中说：“若平直相似，状如算子，上下方整，前后齐平，便不是书，但得点画耳。”“算子”，古代计算用的筹子，形状如同小木棒，长6寸左右。王书圣这句话的意思是：若是横画竖画写得像算子一样平直相似，没有差别，字的上下左右都平平正正，十分呆板，就不能说是书法，只能算是写出了字的点画，毫无艺术价值。这句话，可以进一步导出：直来直去的单调用笔不是书——非“一波三折”不可；周边“外围线”整齐呆板的字形不是书——非“参差不齐”不可。所谓“参差不齐”，就是要时偃、时仰、时欹、时侧、时斜、时小、时大、时长、时短，呈现出各种不同的笔势。这就好比：人站在高台上跳水，直着跳下去不是艺术，翻几个跟头打几个转儿下去——有了曲线才是艺术；这句话中的“状如算子”比喻，由于形象生动，常被书家引作书评用语。 晋代书法家虞安吉曾经说过：“夫未解书意者，一点一画皆求象本，乃转自取拙，岂是书邪？”这里说的“书意”，指书法的意境、意趣。本，指范本——临摩的碑贴。邪，疑问语气。虞安吉的意思是说，临摹古人的法书，不理解字的意趣，只在一点一画上追求外形与范本相似这乃是自取拙劣，哪里称得上是书法呢？虞安吉是较早提出“书意”概念并强调临帖要理解“书意”的书法家，“书意”概念的提出，不仅为后来的“神似说”开了先河，还为如何临帖指明了方向，划清了“非书”与“是书”的界限。唐太宗李世民十分赞成虞安吉的观点，不仅在《指意》一书中引用了虞的话，还进一步发挥说：“纵放类本，体样夺真，可图其字形，未可称解笔意。”由此可见，理解古人法帖神采、意境的重要。 唐代书学理论家孙过庭在《书谱》中说：“任笔为体，聚墨成形；心昏拟效之方，手迷挥运之理。求其妍妙，不亦谬哉！”孙氏这句话是批评有些人随意用笔写字，胡乱抹成字形；心里不明白临摹的正确方法，手下也不懂得挥毫运笔的道理。这样写出的字还想美观好看，岂不是荒谬之极！意思是说，要想学习书法，必须从临摹开始，在点画用笔是下苦功夫，决不能任笔为体，草率成字——那样写出的字不是书法，只能叫“涂抹”。想到当今书坛一些用笔涂抹甚至连笔也不用的涂抹，孙氏“任笔为体”不是书的思想，仍具有现实意义。 唐代书法理论家张怀 灌在《评书药石论》中说：“为将之明，不必按图讲法。为书之妙，不必凭文按本，专在应变，无方皆能，遇事从宜决之于度内者也。”意思是：将领的英明之处，不是看他打开阵图讲兵法，而是要看他能否根据战场上的敌我形势，决定战略战术，克敌致胜。同样道理，书法创作也不必完全按照书本上规定的规则去做，而要专在“应变”上下功夫，用笔、结字、布局都要按照自己心意的支配，审时度势随机处理。只有这样，才能写出好字，才算进入到了书法的妙境。墨守现成文本之规，不敢越固定法则一步，那样写字，便不是书。张氏的这一论述，窃以为主要是对有书法基本功的书者讲的，初学者不可随便套用，以免“欲速则不达”。
夏廷献，河南省南阳市人。1944年出生于农家， 1964年入伍，1999年从海军装备部某局政委岗位退休（海军大校）。
中国书法家协会会员。幼时写大仿，与书法结缘。中学时，受到书法家王学睿老师直接影响，对汉隶魏碑产生兴趣。参军后为连队书画骨干。1970年后在各级机关主要从事“文字”工作，业余时间从理论和实践上探索汉字的“生命形态”。1999年出版了专著《书道犹兵——中国书法艺术新探》，提出了“战争是书法艺术之父”的观点，揭示了“兵法与书法”的历史渊源及其相互关系，探索了二者同理、同法、同势、同美的内在规律。行家认为是独树一帜的一家之言，为孙子兵法研究开拓了一个新领域，为书法理论研究提供了一个新思路。
1999年之后，出版了《中国书法千字文》。在《书法导报》等专业报刊发表书法评论文章三十余万字。中国作家协会会员，出版有长篇小说、纪实文学、戏剧脚本、游记文学、工具书等。
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