钱根宝一愣：“你听谁说的？”

“航电班长老邱说的。”

“他见过？”

“我怎么知道？”

“哈哈哈哈！”钱根宝大笑，“他逗你们玩儿的，怎么可能！”忽然他又收敛笑容，认真地说道，“不过，也很难说。”

叶嘉栋被钱根宝那满脸的褶子所吸引，那褶子的忽隐忽现，让钱根宝显得更老几岁。

“我倒是听人家说，好汉子脚大，赖汉子屌大！”

叶嘉栋哈哈笑起来：“下回洗澡，我要看看谁是好汉子，谁是赖汉子！”

一般新兵带更三个月就可以独立值更了，钱根宝却几次考试都过不了关。鱼电专业水平就更不行了。操作鱼雷攻击指挥仪，主要是计算各种数据，鱼电兵的脑子要反应快，数学要好，钱根宝的脑袋反应慢，不是一般的慢，是相当慢，除了说他老婆那点事反应略显正常，其他事情反应都要比别人慢半拍。班长薛少华很着急，严肃地质问他：“你到底是不是初中毕业？”

“初中毕业？我小学都没念完！”钱根宝理直气壮。

薛少华顿时傻了眼，他的档案里记载的他是初中毕业，也许军务部门把他分到鱼电专业来，就是上了档案的当。也不知他那个初中毕业是怎么来的。

薛少华和叶嘉栋认真研究了一下，认为钱根宝肯定是学不了鱼电了，正式向部门长报告，部门长经过考核，同意鱼电班的意见，向艇长政委做了汇报。怎么办？只好给他调专业。他能干什么呢？哪个专业班都不要他。政委说，让他当厨师吧，潜艇上的厨师做饭很简单，都是电灶，会拧电源开关就行了。一开始政委还担心他不愿意干，结果一问，他很乐意。他对叶嘉栋说：“厨师好，当厨师多好啊！有什么好吃的，我可以先尝尝！”

于是钱根宝改行当了潜艇厨师。

钱根宝虽然不在鱼电班了，可他对叶嘉栋还是很好，毕竟叶嘉栋辛辛苦苦带了他三个月，他和叶嘉栋单独相处的时间最长，所以他当了厨师，有什么好吃的，他会给叶嘉栋多留一点。潜艇上有一种四鲜烤麸罐头，通常是在做汤的时候，厨师开几桶四鲜烤麸罐头倒在汤锅里。叶嘉栋喜欢吃四鲜烤麸，钱根宝会在别人来打饭之前，捞出一碗四鲜烤麸给叶嘉栋留着。潜艇出海发巧克力，他也会给叶嘉栋多发两块。他说他不喜欢吃巧克力，是把他的那份给叶嘉栋了。

在全艇人的眼睛里，钱根宝就是“笨”的代表，谁也没想到他会有很棒的木匠手艺。潜艇宿舍是木板地面，因为宿舍用的年数长了，地板朽了，经常这里坏一块，那里坏一块，一般情况下都是自己修，为此，艇上还专门买了锯子、刨子、凿子和锤子等工具。艇上有个会干木匠活儿的老兵，工具都由他保管，哪里需要维修了，都由他负责。一天，厕所里面的一个门掉下来，门框也坏了，那个老兵换块地板什么的还可以，换厕所门，他干不了，说是得请人来干，钱根宝走过去看看说：“这有什么难的？”然后找来木板，拉开架势，没多大工夫就把厕所门修好了。刷上油漆，和原来的一样。于是大家开始对他刮目相看。后来一问，他结婚的家具都是他自己做的。后来有几个家在青岛的干部，还悄悄请他去做过家具，只要给他个样子，他就能做出来。

不久便有人给钱根宝起了一个外号――老木。这个外号有两层含义，一是他会干木匠活（责任编辑：听雪斋书馆）