尼克松的此次访华，在世界上产生很大影响，对中国军人的影响也非常大。

在中华人民共和国成立之前的几年间，美国政府就一直站在国民党蒋介石一边，中华人民共和国成立后，美国又出兵台湾海峡，挑起朝鲜战争，与中华人民共和国为敌。毛泽东主席对美国政府以及美国官员发表过很多重要文章和讲话，如《别了，司徒雷登》、《美帝国主义是纸老虎》等。早在1948年1月15日，毛主席《在西北野战军前委扩大会议上的讲话》中就明确指出：“美帝国主义是个纸老虎，它的强大是表面的、暂时的。它不可能像流水一样地援助蒋介石。”1956年7月14日，再次发表题为《美帝国主义是纸老虎》重要讲话：“我们说美帝国主义是纸老虎，是从战略上来说的。从整体上来说，要轻视它。从每一局部来说，要重视它。它有爪有牙。要解决它，就要一个一个地来。比如它有十个牙齿，第一次敲掉一个，它还有九个，再敲掉一个，它还有八个。牙齿敲完了，它还有爪子。一步一步地认真做，最后总能成功。”

中国军队参加了“抗美援朝”和“抗美援越”，与美国军队有过惨烈的生死之战，李正文、叶嘉栋他们这一代年轻军人，都是在敌视美帝国主义的教育氛围中成长起来的，美国形象在他们的心目中已经被妖魔化了。现在，“纸老虎”来了，是张着嘴、呲着牙、瞪着眼来的，还是面带微笑、和善友好而来？

叶嘉栋问李正文：“你恨不恨美国鬼子？”

李正文没明白他什么意思，看看他，没有马上回答。

“你父亲不是从美国飞机的炸弹坑里爬出来的么？”

“是啊，怎么了？”

“你父亲要是被炸死了，就没有你了。”

“你到底什么意思？”

“我是说，美国总统到中国来了，两个敌对的国家可能要和好了。你什么感觉？”

“感觉很好啊！中美关系一好，苏联就得考虑考虑和中国的关系了。说不定勃列日涅夫正在和柯西金开会，研究怎么对付中国和美国呢！”

叶嘉栋有一种恍然大悟的感觉：“对啊！我发现你挺关心政治的！”

李正文不以为意地说：“军人当然要关心政治，因为军队是为国家政治服务的。不知道政治是什么，怎么服务啊？”

此后几天的报纸和广播都在报道尼克松访华的消息。1972年2月28日，中美两国在上海签署了《中华人民共和国和美利坚合众国联合公报》，也称《上海公报》。从此以后，中美关系进入了一个新的历史时期。

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