在西方船员的眼里，船长的位置很重要，关键时刻，船长的每一个口令都将决定大家的生死，上帝在哪里？没人知道，但是船长这个“仅次于上帝的人”却是看得见摸得着的。“仅次于上帝的人”往往比上帝更管用。

潜艇的危险性要比商船大得多，潜艇艇长的责任也要比商船船长大得多，在潜艇艇员的眼里，艇长也是“仅次于上帝的人”。

如今潜艇训练，潜艇支队为了了解训练水平，并帮助处置紧急情况，通常会派教练艇长等人随艇出海，有时会派支队领导参加。因此，这些和艇长一样可以指挥潜艇的指挥员，也都被看成是系潜艇安危于一身的“仅次于上帝的人”。

据372潜艇动力长谢宝树回忆，潜艇“掉深”的时候，他在三舱休更。听到“损管警报”，他马上跑到四舱。他是五舱的舱室长，一级部署时他的战位在五舱，但是此时五舱已经进水，防水门关闭，过不去，他就在四舱后部下底舱的扶梯那里停下来。四舱是柴油机舱，两台柴油机中间的过道上放了七八个装淡水的塑料桶，潜艇出现尾倾之后，水桶忽然滑向尾部，砸在制淡机上，他顺手抓住了在他前面的一桶，靠在扶手旁边，其他的就不能去抓了。这一天，正好是他27周岁生日。他在二舱值更时曾看过海图，这一带的海洋深度是3000米到6000米，他想：我他妈的不会掉到这底下去吧？看来我这个27岁生日是过不去了。出航前，妻子在三亚待产，预产期就在正月，如果连孩子的面还没见到就死了，挺遗憾的。这样一想，不由得悲从中来。

据372潜艇机电长胡强回忆，潜艇“掉深”的时候，他正在二舱值更，“潜艇‘掉深’到210米时，我们都站起来了。一个是因为紧张，一个是出现了大纵倾。那个时候，我来不及紧张，有很多事情要做。不过事后想想还是有点后怕。”

据舵信班副班长成云朝回忆，潜艇“掉深”的时候，那里的海区情况比较复杂，海水密度也比较复杂，经常遇到一些小的“断崖”。这次碰到的“断崖”是在深度161米。潜艇从161一直掉下去，我就赶紧报告。到了170米还是继续往下掉，我就报“深度继续增大”。到了170米就开始用车了。平时我们上下幅度5米到10米都是可以的，不用怎么调整。但是这次用车以后不起作用，到了180米还是继续往下掉，下掉的速度一直没有减。当时在掉的过程中，我个人就有点绝望了。我当时在想，五舱进水了，水一直在往里面灌，我还能不能留个全尸？是不是会喂鱼呢？一直到230.6米，艇才停住不掉了。我每次想到这个情况，我的头皮都是发麻的，真是和阎王握了握手。（责任编辑：听雪斋书馆）