黄瓜岛与汀港村隔海相望，正常天气渡海只需40分钟。船老大说：“你下舱休息吧，中舱还有地方。”林春霖下到舱里，舱面上只剩下船老大和另一名船工。

这天天气不好，云沉夜黑。开船时海上刮的是东南风，开船不久，忽然转为东北风，风力逐渐增大至8、9级。天空不时划过一道道闪电，沉闷的雷声由远至近，像有无数个石碾在轰轰地滚动。雷鸣闪电之后，天空落下倾盆大雨，海浪像山峰壁立，波谷似无底深渊。渡船在浪峰波谷间颠簸，犹如一匹脱缰的烈马。船工操纵失灵，渡船迷失了方向。

渡船上的乘客预感到大难即将临头，一个个惊慌失措，不知如何是好。林春霖对他们说：大家要沉着，不要慌张。如果渡船出现意外，你们一定不要乱……

突然，一个巨浪把渡船高高抛起，接着又重重地摔下去。只听嘭地一声，船底撞在礁石上，中舱撞破脸盆大的一个洞，海水猛地涌进船舱。林春霖大叫：“快上去!”和其他乘客迅速爬上舱面。

这时，两名船工已经不知去向，船上只剩下林春霖和另外七名乘客。七名乘客都是汀港村的村民，年龄最大的36岁，最小的只有14岁。脚下的船正在下沉，海上一片黑暗。狂风巨浪像一大群猛兽嚎叫着包围了他们，仿佛顷刻之间就要将他们撕碎，吞噬掉!

不知谁绝望地大叫了两声，接着一群村民都哭叫起来。林春霖大叫一声：“不要哭!大家不要怕!我是军人，听我指挥!”当时他没有穿军装，只穿了一件蓝色的军便服。但他这一声喊，气壮山河，使惊恐的村民很快平静下来

高高耸立的桅杆在左右摇晃，大大增强了渡船的摇摆度。林春霖说：“来，把桅杆放倒!”大家立刻一起动手，把桅杆放倒了。一个巨浪打来，把站在船尾的林国新卷入海中。“救命啊，救命!”36岁的林国新从小在海边长大，居然不会游泳，眼看就要被海浪吞没，林春霖果断地推下桅杆，纵身跳入海中，一把抓住林国新的头发，将他扶到桅杆上。让他抓住桅杆的横销，以免桅杆在海浪中滚动抱不住。

“紧紧抓住!”林春霖嘱咐道，然后准备返回船上。

刚从惊慌中缓过神儿来的林国新一把抓住林春霖，哭着说：“春霖，咱俩一起走吧!”林春霖说：“你先走，船上还有人”他又重新回到了船上，

大量的海水涌入船舱，渡船跟看就要沉没。船上剩下的6名乘客正不知如何是好，林春霖回来了。他沉着地组织大家弃船逃生。他给每人分了一块舱盖板，帮助他们下到海里，然后才抱着最后一块小舱盖板离开渡船。

风还在刮，雨还在下，紫色的闪电照耀着小山似的恶浪像一群猛兽张牙舞爪，面目狰狞。一个巨浪铺天盖地而来，无情地卷走了林国章的舱盖板。年仅15岁的林国章绝望地哭叫起来：“救命啊!救命啊……”在平时，小小的舱盖板作用是很有限的，而在此时它就是生命，它就是希望。失去它，就将失去生命，失去希望。林国章本来就身单力薄，也不会游泳，失去舱盖板，等于陷入绝境。林国章呛了几口水，身体开始下沉。他在做最后的挣扎：“救命……”

忽然一只手抓住了他的背心，他感觉到有一块舱盖板推到他的面前，同时他听到了一个熟悉的声音：“快抓住!”他抓住了舱盖板，身子不再往下沉，希望又回到他的心里。

一道闪电。他看清了，身边这人是林春霖。来不及说感谢的话，林春霖推着他，两人合用一块舱盖板，向前游去。

但是，这块舱盖板太小了，浮力不足，两人总是往下沉，游得非常吃力。

“木板太小，”林春霖气吁吁地说，“两人在一起，谁也保不住。你搂紧木板先走吧……”

“不，咱俩一起走……”

“我水性好，别管我!”林春霖说完，将木板用力一推，自己游开了。

林国章立刻哭了。他知道这时候离开木板意味着什么。他冲着林春霖的背影拼命呼喊：“你别走，你回来……”

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