一、“命运要掌握在自己手里”

(1922 年秋—1932 年春在泰兴)

幼年的反抗

我（原名沈琬，字淑和）1915年农历十月初一（公历11月7日）出生在江苏泰兴。我家在县城北门大街，门楣上挂有“沈太史第”的破旧匾额，当时，沈家在泰兴城里也算大户人家。

1922年秋天的一个夜晚，一出展现中国封建社会陈规陋习的裹脚闹剧， 正在沈家大宅门里上演。被强行裹脚的女孩子就是我，那时我7岁。我的大伯母、沈家老宅的当家人，指挥着用两条足有七尺长的白色裹脚布，把我柔软的脚趾紧紧缠裹起来，我一边哭叫一边挣扎。我的哭叫声传到大宅的另一个院子里，使我的母亲杨淑怀心烦意乱、满脸焦虑。虽然母亲也是封建世家出身，但她并不主张给女儿缠脚。我的父亲沈季航也很心疼女儿，脸色阴沉，却没有办法。他在沈家排行老四，父母过世后长兄主事，长兄去世后长嫂当家，现在沈家事无巨细都由长嫂作主，他只能躲在书房里紧蹙眉头，对传来的哭声和呵斥声无所适从。

★沈安娜伯父沈文瀚手书对联，现藏于泰兴市博物馆

我的大伯父沈文瀚是前清光绪年间的进士，任翰林院编修，是长达二十六卷的《宣统泰兴县志》的总纂，1922年秋去世。二伯父、三伯父早年夭折。父亲沈季航排行老四，是清末秀才，20世纪20年代曾在家里设私塾，后执教于县立城东女校及襟江小学，教授国文、地理等课程。

清末民初的沈家，作为大户人家，有四个门堂。沈文瀚身为翰林，住的门堂最大，后院还有一座小洋楼作翰林书房。大门内的回廊上有一顶褪了色的轿子，大伯父外出办事都要坐轿前往。那是一种身份的象征。

我的母亲杨淑怀是江苏省东台县人。当年外祖父与大伯父因一同进京赶考时相识，遂成为莫逆之交。沈文瀚在与杨先生闲谈中，讲到四弟季航为人忠厚，尚未娶亲，杨先生立即表示愿将长女淑怀嫁于季航。不久，沈家便请了媒人上杨家说媒。杨家则信守诺言，包了一条船，载了嫁妆，将杨淑怀嫁到泰兴沈家。

我的母亲封建世家出身，眉清目秀，一副大家闺秀模样。她持家有方，为人贤惠，遇事颇有主见。大哥大嫂的年纪比她大很多，再加有“长兄如父，长嫂如母”的传统，母亲对大哥大嫂非常尊敬，只是对大嫂逼着女孩子缠小脚的做法很是不快，因为她自己有缠小脚的切肤锥心之痛。

我的大伯父去世之后，大伯母成了一家之主。或许是因为急于在大宅门里树立“威信”，她当家后做的第一件事情，便是给沈家的女孩子裹小脚。

大伯母也出身于封建世家，书香门第，还是个才女，会作诗。我小时曾亲眼看见她与大伯父一起吟诗作对，因此对她很有些崇拜。她也很喜欢我，经常亲自给我梳小辫子，夸我聪明懂事。对家族中别的女孩则很少这样做。（责任编辑：听雪斋书馆）