开学两个月之后，他拿到了奖学金的支票，从此便不再让菲比干妈接济他了。每月除了交房租，其它可供开支的钱仍然很少。270美元的房租，当时相当于人民币1620元，在中国，这是一个不小的数字，在美国这却是最便宜的房租。住在学校里的都是穷学生，有钱的孩子都住在校外的公寓楼里，像安迪他们住的那种，但一般都是一个人住一套。从这一点上看，安迪也不是富学生，富学生是不必和别人合住的。

诺瓦大学法学院的学生大都家里很有钱，有的学生自己就很有钱，这个学校对学生的年龄没有限制，只要你交得起学费，考试合格，什么人都可以来。张晓武的同学中年龄最大的是一位60岁的老头儿。晓武的同学中有医生，有演员，有时装模特儿，有贵夫人(在家没事干就来上大学)，还有一个很有名的高尔夫球职业球员。他们中，有的人是想借上大学而改行；有的是想熟悉一下法律知织。所以年纪大的学生较多。这些人自然是不会住在学校的宿舍里的。

由于成年学生学习比较认真，所以学习成绩都比较好。衡量一个法学院优劣的标准，就是看学生历年来考律师的成功率。诺瓦大学法学院的学生成功率一直比较高，从一开始的百分之六十，很快上升为百分之八十以上。在佛罗里达州的八个法学院中名列第二。

张晓武住到学校里不久，很快便在学校的书店里谋到了一份工作——当业余售货员。这里的工作按小时计酬，每小时5美元，每周工作20小时，可挣100美元。每月四个星期，可挣400美元。晓武的零花钱基本上够了。他很高兴这种自食其力的生活。

这个书店是校方专门为学生创造就业机会而建立的，从经理、副经理到售货员都是学生。书店专门经营法律书籍，所有学生的教课书都由这里经销，从出版社进货是批发价，这里按零售价售出，校方就是用这之中的盈利给在书店打工的学生发工资。

张晓武拿的是学生签证，不能到校外去干活，有了这个书店，他就不必为生计发愁了。虽然菲比干妈一直对他很慷慨，但他到了美国就不想再让干妈资助了。美国人十八岁以后就开始自立了。他二十多岁了，是个成年男人，自力更生是他的自尊，是他做人的准则。或许正是由于这一点精神，他后来才获得了巨大的成功。

书店里的工作比较轻松，一星期20小时，实际上卖书的时间也就一小时。除了刚开学时忙些，平时没有多少学生来买书。没人来的时候他就坐在柜台边上看书。时间不抓住，就会流走。晓武认为时间比金钱更可贵。

他看的书是针对老师规定的图书内容而选择的。他在中国读研究生的时候，就读了不少美国军事战略和核武器问题方面的书，还读了很多关于技术转让、发展中国家经济发展方面的书。由于读了这些书，在法学院上国际法课程时，他面对老师的提问可以旁征博引侃侃而谈。老师惊奇地发现：这个中国留学生懂得不少呀!

第一学期，张晓武的大部分业余时间都是在学校里度过的。他没有汽车，出去玩儿很不方便，而且出去玩儿也是要花钱的。他的微薄收入中，无法列上这项开支。他的宿舍里没有安电话，这样又可以省一笔开支。他的主要开支只有伙食费一项，他吃得很省，每周只需20美元。而这个数字还不够别的同学吃两天的。美国人不太爱吃鸡蛋，鸡蛋的价格很便宜，于是张晓武就变着花样吃鸡蛋。既然又便宜又有营养，何不大吃特吃一番?过去他特别爱吃蛋炒饭，他的烹调技术也只能操作蛋炒饭，于是蛋炒饭成了他在诺瓦法学院的“保留节目”，一气吃了近三年，从此永远倒了胃口。至今一看见蛋炒饭就没有食欲。

由于省吃俭用，第一学期就攒下一千多美元。这是他勤工俭学的最初积蓄，也是最后的积蓄。

第二学期，书店原来的副经理要毕业了，张晓武因工作认真，理账清楚，被提升为副经理，酬金也从原来的一小时5美元提到8美元，但是，挣钱多了，他却攒不下钱了。

1987年3月，他从积蓄中拿出785美元买了一辆汽车，是1974年出厂的瑞典“沃尔沃”牌轿车。这车已经跑了十万多英里，但从外表看上去还挺新，是一个家里开修车行的同学帮他买的。因为没有牌照，他只能在学院里开。当他在学院的空地上，开着“沃尔沃”练车时，所有的同学都用惊奇的目光看着他。他是这所学校里的第一个中国留学生，他的一举一动都特别引人注目。他们似乎觉得看他在校园里练车也是件很有意思的事情。

还有一件更引人注目的事情：他和一个美国姑娘关系密切，那姑娘是他的同班同学。两个人在一起，开支数额总要比一个人大得多，这也是他后来攒不下钱的重要原因之一。

李忠效，笔名：钟笑。原海军政治部创作室一级作家，中国作家协会会员，中国报告文学学会理事。1955年11月出生，1969年12月入伍，2016年6月退休。历任潜艇轮机兵、轮机班长、轮机军士长、宣传干事、创作员、潜艇副政委、创作室主任等职。1974年开始发表文学作品，1978年开始从事专业创作，1989年毕业于解放军艺术学院文学系。主要著作有：长篇纪实文学《我在美国当律师》、《我在加拿大当律师》、《联合国的中国女外交官》、《丹心素裹－－中共情报员沈安娜口述实录》、《“瓦良格”号航母来中国》，长篇小说《酒浴》、《翼上家园》、《从海底出击》，作品集《升起潜望镜》、《蓝色的飞旋》、《核潜艇艇长》等20余部，并有电影《恐怖的夜》（编剧），电视连续剧《海天之恋》（编剧）、文献纪录片《刘华清》（总撰稿）等影视作品多部。（责任编辑：听雪斋书馆）